世界又熱、又平、又擠

《世界又熱、又平、又擠》(Hot, Flat, and Crowded)是知名作家湯馬斯‧佛里曼(Thomas L. Friedman)繼《世界是平的》之後的另一本鉅作，針對全球暖化、能源耗竭、人口爆炸危機下的新經濟革命進行討論，副標題是「Why the world needs a Green Revolution ─ And how we can renew our global future」。這本書厚達五百頁，字非常密集，2008年10月出版，我花了近三個月的時間才全部讀完，是繼《世界是平的》之後，第二本讀超久的書，因為內容很多，很多東西都要細細回味。藉由佛里曼的筆觸，可以一起環遊世界，增進不少國際觀與國際議題。許多問題並不是我們想像的那麼單純，一個問題的背後可能與國家文化、地理環境、文化風俗有關，讀了這本書可以更親近世界。因為我是唸理工的，有許多歷史地理不是很清楚，書中有很多地方是直接帶過，我會上網查相關資料，了解整個文化背景再來讀會更清楚原因。

看完這本書才發現，全球暖化的議題被沒有那麼簡單，這跟一個國家的政府領導人、政策，以及人民素養有關，很多東西並非我們想像只要省電省碳就好，其實還有更複雜的問題需要大家同心協力來解決，尤其需要一個具有「綠色素養」的政府。

然而繼美國之後，全球第二大污染源─中國，更是一個不可忽視的問題所在，佛里曼說：「中國人說話愈來愈自在，呼吸卻愈來愈困難。」希望紅色中國能轉為綠色中國。

我們都知道吸二手菸是危害他人健康的不良行為，但二手碳更糟糕，因為它危害整個地球。於是有人就說為什麼不乾脆定訂政策禁止排放過多的二氧化碳？這問題就像是為什麼不要求全世界每個人都不要抽煙？因為這是不可能的。更重要的是，執政者的任期都只有短短幾年，但環保工程卻要持續努力好幾年，似乎沒有一位執政者願意付諸實現，這也說明現在許多政府的短視。

有些企業利用碳中和，也就是排放多少二氧化碳則種植多少顆樹。但問題是，為什麼要付錢給其他人種樹來抵消自己產生的二氧化碳？這就是一面破壞地球，一面想拯救地球，或是說開車時，一腳踩油門，一腳踩煞車一樣的衝突。企業應該將錢投資在節能商品上，以期永續經營，才能創造成本優勢。

書中提到了智慧型電網，我本來一直以為是佛里曼的「幻想世界」，不過我上網查資料才發現，美國有不少電力公司開始在實行，應該說是有些城鎮開始在做。智慧型電網是一種可能性，也需要民眾的支持。在非洲有些地方電力是常常中斷的，也就是電廠負荷量不足，但我們通常沒有感覺電力會中斷，因為電力公司蓋了很多電廠以備不時之需。通常一個城鎮用電量只需要一座電廠，但電力公司會準備兩座，以防夏季高峰時期中斷電力。這就像是通往某個城鎮的高速公路，平常車流量僅需兩線道即可，但做成四線道僅是為了防止假日時塞車。而電力公司收取電費後，就是不斷興建電廠，可能是火力發電廠或核能發電廠，但實際上根本不需要那麼多電，就算平常不用機器還是必須在待命狀態，可想而知這之中排放多少二氧化碳。這就是為什麼需要智慧型電網。

為了牟利，不惜摧毀一座熱帶雨林和其他富含物種的生態系，就像是把羅浮宮的名畫拿來燒一樣。佛里曼發現，世界世平的之後有一個更重要的問題，全球化最大好處讓更多人民脫離貧窮，但壞處卻是生活水準提昇後，愈來愈多人有能力從事生產與消費。

我們有太多「拯救地球」的演唱會，有太多「綠色家園」的園遊會，但卻太少人專注國會制定轉型的環保立法，以推動再生能源的生產與投資。尤其現在油價又再度下跌，讓大家的「油癮」愈來愈重，這些議題不僅人民要有這樣的觀念，更要有一個推動環保的政府，經過各個國家一起努力，才能拯救我們的地球。